關于無形資產(chǎn)的外延和具體范圍，雖然各國在不同領域有不同的規(guī)范，但世界各國都沒有給出明確地界邊界，原因就在于世界在發(fā)展，科技在進步，新生事物不斷出現(xiàn)。社會對無形資產(chǎn)的認識也處于不斷變化之中，想要窮盡無形資產(chǎn)的外延是不可能的。

鑒于對無形資產(chǎn)外延和分類的認識存在諸多爭議，評估人員更應對無形資產(chǎn)的內(nèi)涵深刻理解的基礎上把握無形資產(chǎn)的外延，在評估無形資產(chǎn)時做到不多不重不漏。

無形資產(chǎn)的分類，可以按照不同的標準判定。

1、按照取得方式分類

按照取得的方式來分類，可大致分為自創(chuàng)、外購、股東投入以及接受捐贈的無形資產(chǎn)這四種。自創(chuàng)的無形資產(chǎn)是自己研制創(chuàng)造、開發(fā)設計及其他客觀原因形成的無形資產(chǎn)；外購無形資產(chǎn)顧名思義，是以一定代價從其他單位購入的，比如貨幣購買到專利權、商標權等。

2、按照法律保護分類

按照法律保護來分類，可分為受法定無形資產(chǎn)和收益類無形資產(chǎn)。收益類無形資產(chǎn)一般不受法律保護，如專有技術、經(jīng)營秘密等，它們的意義在于針對享受不同法律保護的無形資產(chǎn)制定不同的保護措施，充分發(fā)揮無形資產(chǎn)的功效，確保企業(yè)各項無形資產(chǎn)的合法權益不受侵犯。

3、按照是否有一定法律保護期限分類

一般可分為有法定保護期和無法定保護期的無形資產(chǎn)。前者有明確的法律保護期限，一旦到期就無法排他性占有和使用，例如專利權；后者是理論上可以無限制使用的無形資產(chǎn)，例如專有技術、特許許可權等。

4、按照得以延續(xù)的方式分類

可將其分為需要繳納年費的和無需繳納的無形資產(chǎn)。需繳納年費的無形資產(chǎn)，若到期沒有繳納則視為放棄該資產(chǎn)，如專利權、域名、植物新品種權等，對于此類無形資產(chǎn)，所有者應該按時繳費，以防權益的損失。無需繳納年費的無形資產(chǎn)主要包括商標權等。

5、按照能否獨立存在分類

也稱為可確指的無形資產(chǎn)和不可確指的無形資產(chǎn)。凡是那些有專門名稱，可以獨立取得、轉(zhuǎn)讓的無形資產(chǎn)，都屬于可確指；反之那些不可確認不可單獨取得的，離開企業(yè)就不存在的為不可確指無形資產(chǎn)，如商譽。

6、按照數(shù)量及內(nèi)在聯(lián)系分類

即單項無形資產(chǎn)和無形資產(chǎn)組合。單項單獨存在并單獨創(chuàng)造效益，可以進行單獨評估；無形資產(chǎn)組合則是由多項無形資產(chǎn)合在一起才發(fā)揮作用，評估時也要一起進行評估，將這多項視為整體。

7、按照權益內(nèi)容分類

可以將無形資產(chǎn)分為擁有所有權的無形資產(chǎn)，和擁有使用權的無形資產(chǎn)。前者主要有特定主體擁有的專利權、商標權、域名、著作權和秘密技術等；后者包括專利使用權、商標使用權等。

8、按照獲得權益保護的國家地區(qū)分類

按照地域分類，可分為受一國或多國保護的無形資產(chǎn)。后者是指獲得兩個以上的國家和地區(qū)權益保護，一般地，獲取權益保護的國家越多，潛在的市場價值就越大，獲取收益就越大，價值便越高。

9、按照自身性質(zhì)、技術含量及發(fā)揮作用分類

技術類有專有技術、專利技術、計算機軟件等；非技術類有特許經(jīng)營權、租貸權、商標權等。這是通過無形資產(chǎn)的性質(zhì)、技術含量及作用分類。

10、按照評估價值時的選用方法相似性分類

這是由美國的羅伯特·F·賴利著并由中國大百科全書出版社于2001年出版的《無形資產(chǎn)評估》中，從適用于運用相似評估方法的角度，將無形資產(chǎn)分為十類。

11、按照性質(zhì)和內(nèi)容分類

國際評估準則委員會頒布的《無形資產(chǎn)評估指南》按照無形資產(chǎn)的性質(zhì)和內(nèi)容將其分為知識產(chǎn)權、權力型、結合型無形資產(chǎn)。

知識經(jīng)濟的來臨，要求人們對無形資產(chǎn)的性質(zhì)、范圍、內(nèi)容及作用進行更深入的研究。隨著人們對無形資產(chǎn)認知的加深，其概念、外延和分類都會改變。